“ COMO TUDO COMEÇOU “
Por volta de 1930,
Joanna Macedo de Souza, pertencente a Igreja Cristã Evangélica, teve seu
interesse despertado por um folheto da Igreja Adventista do Sétimo Dia
encontrado no portão da sua Chácara, na altura do Nº 1001 da Rua Barão de
Jacareí.
Escreveu para o
endereço impresso da Associação Paulista, que em menos de um mês enviou-lhe um
colportor, que chegou a cidade de trem. Joanna hospedou-o em sua casa, enquanto
recebia uma série de estudos bíblicos que culminou com seu batismo, realizado
pelo Pastor Margarido , sogro do Pastor João Linhares.
Regularmente, Joanna
reunia a família para os cultos, com as pessoas que ia evangelizando: sua irmã
mais velha Maria Candelária, Geralda Lourenço, Maria Moraes dentre outras.
Com o passar do tempo, somaram-se a estas Carlota Rasquini, Marta Maquart, Ana Arouca, Ondina e Nair Candelária (filhas de Maria Candelária). Ainda em 1930, Ana Vieira de Macedo, mãe de Joanna, aceitou a verdade Adventista antes de falecer.
Em torno de 1935,
mudou-se para Jacareí, Francisca Ribeiro, adventista vindo de Conselheiro
Lafaiete - MG, batizada pelo Pastor Germano Ritter. No Sábado, descobriu o
grupo que se reunia na casa de Joaninha (como Joanna era conhecida), e uniu-se
a ele com suas filhas: Ruth, Anita, Marta e Nice.
O grupo, com maioria
esmagadora de mulheres, passou a se chamar Igreja das Mulheres. Naquela época
cresceu tanto, que precisou ser alugada uma casa na mesma Rua Barão de Jacareí,
na altura da antiga Padaria MD.
Em 1947, Edmundo de
Souza, filho de Joanna, construiu um salão ao lado de sua casa, à Rua Barão de
Jacareí, nº 985, que foi usado como nova sede da Igreja.
Dois anos depois, em
14 de Maio de 1949, Edmundo de Souza e sua esposa Maria Lucia de Souza, foram
batizados nas mesmas águas em que Joanna havia sido batizada, na sua Chácara,
pelo Pastor Osvaldo Azevedo.
Em 1953, foi realizada uma Série de Conferências no Clube Marrelli, feita pelo Pastor Luiz de Freitas e tinha como Obreiro que depois se tornou Pastor. Pr. Antonio de Oliveira (Pr. Toninho).
Em 1954, Edmundo de Souza, mobilizou o grupo para construir a primeira igreja organizada de Jacareí, à Rua Pompílio Mercadante, nº 203 - Centro. Não poupou esforços físicos e recursos próprios, para atingir o objetivo. A este tempo, o grupo ja possuía reforços como o irmão Geraldo Costa, que era o pedreiro Chefe da Obra.
Na inauguração da
Igreja, agora um Templo Adventista, compareceram o Presidente da Associação
Paulista, Pastor João Linhares e o da União, Pastor Nahor Klein.
Ao longo dos anos,
trabalharam nesta Igreja colportores como José Siqueira e Francisco Siqueira e
Pastores como Pr. Emanuel Zorub, Pr. Alcides Campolongo, Pr. Carlos Tavares,
Emílio Azevedo, dentre tantos outros.
Visitantes Ilustres
também passaram por aqui, como Pastor Rodolfo Belz, Domingos Peixoto e muitos
outros.
Em 04 de Setembro de
1979, a Igreja foi abalada por um ato criminoso, sofrendo um incêndio de
grandes proporções, Durante meses ficou sem condições de uso, ocasião em que os
membros se reuniam somente aos Sábados, na Igreja Católica do São João; Igreja
oferecida graciosamente pelo Pároco local.
Uma Igreja que
deixou saudades, porém com o progresso de Jacareí, não tinha mais condições de
funcionar naquele local. Foram muitos momentos que a palavra de Deus foi
pregada para muitos Jacarienses.
Enfim, ela foi
mudada para nova Igreja Adventista Central de Jacareí, que foi construída na
Rua Benedito Antonio de Souza, no mesmo lugar onde deu-se início a pregação
Adventista na Cidade de Jacareí.
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